Expres CZ-Merida Team – Úspěšný vstup do sezóny
Po návratu z tréninkového kempu v Chorvatsku měli závodníci Expres CZ-Merida Teamu Kolín týden na regeneraci a ladění formy směrem k prvnímu startu v rakouském Langenlois. Tradičně nabité startovní pole a fyzicky náročná trať je již po několik let prvním ostrým testem formy před startem Českého poháru horských kol. Z našich závodníků si nejlépe vedli junioři – Michael Zeťák a Lucie Krupová. Zeťák v cíli zaostal pouze za dvěma soupeři a to Skálou a Zadákem. Pouze o jednu příčku hůře závod dokončila Krupová, která také mohla být se vstupem do sezóny spokojená. O týden později (9.4. – 10.4.) v pražských Řepích odstartoval seriál Českého poháru. Sobota patřila klání ve sprintu a zde si tradičně velmi dobře počínali Vendula Kuntová a Kryštof Solař. Kuntová v ženské kategorii zvítězila a junior Solař vybojoval stříbrnou medaili. Pro nedělní cross-country nebyly ambice teamu vysoké pouze v případě dospělých kategorií, ale rovněž i v kategoriích mládežnických. Zde svoji kvalitu potvrdila skupina kadetů. Cyklokrosového mistra republiky Jakuba Schierla z medailové příčky odsunul přetržený řetěz v posledním kole, prvoročák Tomáš Dudek dojel šestý a kvalitní výkon předvedl také Alvin Tomášek, který se prokousal ze silně nevýhodné startovní pozice až na 21. příčku. Mezi juniory Michael Zeťák bohužel nenavázal na velmi dobrý výkon z Langenlois a dokončil na sedmé pozici, ale i tak potvrdil své kvality. Vrcholem závodního programu byl start kategorie Elite muži. Trojnásobné zastoupení našich závodníků – Paprstka, Nesvadba, Schubert znamenalo velkou sílu ve startovním poli. Paprstka i Nesvadba se zabudovali v první skupině startovního pole a byli aktivní, zatímco se Schubert postupně probíjel silnou konkurencí vzhůru ze zadní startovní pozice. Z první skupiny se v průběhu závodu odpoutala dvojice Škarnitzl, Vastl. Drobné technické potíže v ten moment znemožnily Nesvadbovi reagovat, ale byl schopen z dobré spolupráce s Paprstkou vytěžit náskok na zbytek skupiny a dojet si tak pro první letošní medaili. Třetí místo Nesvadby umocnil Paprstka, který čtvrtou příčkou podtrhl úspěšný vstup do domácího poháru. Schubert se po velmi dobrém výkonu devatenáctým místem těsně vešel do první dvacítky a připravil si pro příští závod výhodnější startovní pozici. O právě uplynulém víkendu potvrdil Nesvadba dobrou formu sobotním vítězstvím v závodě Enervit 50 Podralsko a v neděli navázal druhou výhrou v Jarním cross-country vratislavického pivovaru. Mladí závodníci, Tomáš Paprstka a Štěpán Schubert se účastnili Českého poháru na silnici v Kyjově. Zde si velmi dobře vedl junior Solař (7. místo v závodě s hromadným startem) a kadet Schierl (5. místo v kritériu), Paprstka si v konkurenci silničářů počínal aktivně a sebevědomě, což mu v cíli vyneslo kvalitní 15. místo. Na regionální úrovni se prosadil na biku také junior Šimon Vaníček, když zvítězil v tradiční Aprílové osmičce v Teplicích nad Metují.
Příští víkend čeká Nesvadbu, Paprstku a Schuberta závod kategorie C1 v Maďarsku. Zde se v rámci mládežnického výběru Lvíčat představí také kadet Tomáš Dudek.
